知识前沿的进步是技术创新和人类进步的关键。本文利用数学设定中的新数据，建立了两个结果。首先，我们证明，那些在青少年时期表现出非凡天赋的人，在其一生中具有不可替代的创造新思想的能力，这表明天赋是知识生产的核心成分。其次，这些出生在低收入或中等收入国家的人才从系统上来说不太可能成为知识生产者。我们的研究结果表明，鼓励极具天赋的青年追求科学事业的政策——尤其是来自低收入国家的青年——可能会加速知识前沿的发展。