发达经济体的女性在就业率方面经历了前所未有的增长，以至于与男性的差距缩小了一半。这种积极的趋势往往归因于工作机会成本的变化(例如获得护理设施的机会)和不工作的机会成本(特别是女性经常担任的职位的工资相对增长，受教育程度提高)。与此同时，性别就业差距在转型经济体中停滞不前。诚然，在转型国家，男女之间的就业平等最初要高得多。我们利用这一来自转型国家和发达国家的独特证据，分析制度环境与(调整后的)性别就业差距之间的关系。我们在来自40多个国家的近1500个微数据库中估计了可比的性别就业差距。这两类机会成本的变化均与性别就业平等有较强的相关性，即在差距较大的发达经济体。我们提供了一些证据，证明这些结果不能用与过渡有关的现象来解释。我们认为，观察到的时间趋势差异反映了一种水平效应:性别就业差距越小，性别就业平等与工作机会成本之间的关系强度就越低。我们的研究暗示，现有的工具可能不足以进一步缩小性别就业差距。