在发达经济体中，妇女的就业率得到了空前的提高，与男子的差距缩小了一半。这种积极的趋势往往归因于工作机会成本的变化(例如获得护理设施的机会)和不工作的机会成本的变化(值得注意的是，妇女经常担任的职位的工资相对增长，教育程度的提高)。与此同时，转型期经济体的性别就业差距停滞不前。诚然，在转型国家，男女之间的就业平等最初要高得多。我们利用这一来自转型和发达国家的独特证据，分析制度环境和(调整后的)性别就业差距之间的关系。我们对来自40多个国家的近1500个微观数据库进行了可比性别就业差距的评估。这两类机会成本的变化都与性别就业平等有很强的相关性，即在差距较大的发达经济体。我们提供了一些证据，证明这些结果不能用与过渡相关的现象来解释。我们认为，观察到的时间趋势差异反映了一种水平效应:性别就业差距越低，性别就业平等与工作机会成本之间的关系强度越低。我们的研究表明，现有的工具可能不足以进一步缩小性别就业差距。