本调查组织和讨论了大学生成绩决定因素的理论和实证文献。根据该理论框架，投资高等教育的决定是在教育成本和未来回报的不确定性水平逐渐降低的情况下作出的一个连续过程。学生们采用“边学边做”的方法，每学年更新他们的信息集，修改与高等教育相关的收益和成本。因此，他们决定是继续大学学习以获得学位还是退出。通过将大学结果的决定因素分为四个主要类别来讨论大学的决定过程:学生的特点、能力和行为;父母背景和家庭网络;高等教育制度及其院校的特点;劳动力市场表现——这是从经验证据中得出的。综合分析得出的政策建议是，在学生进入大学之前，为他们提供全面的定向活动。完全了解这种人力资本投资的潜在成本和收益实际上可以减少提前退学或推迟毕业的风险。