公共卫生政策中的一个重要但尚未解决的问题是失业对心理健康的因果影响程度。最近的文献产生了不同的发现，这可能是由于数据、方法、样本和机构设置的差异。采用更一般的方法，我们使用非参数界限分析，为澳大利亚、德国、英国和美国这四个制度设置不同的国家提供了可比较的证据。依靠相当薄弱和部分可检验的假设，我们的论文表明，失业对所有国家的心理健康都有显著的负面影响。我们的结果排除了德国超过四分之一标准差和盎格鲁-撒克逊国家超过一半标准差的影响。这种影响对男性和女性都是显著的，并且已经在短期失业中显现出来。因此，公共政策应侧重于早期预防失业者的心理健康问题。