这篇综述的框架是围绕一个中心假设的探索:公共投资从大城市向次要城镇的转移将提高减贫绩效。当然，这一假设引发了许多问题。第二城镇和大城市的区别到底是什么?有什么证据可以证明次城与城市对减贫的贡献?产生这种差别贡献的经济机制是什么?政策又是如何与之相互作用的?我们找到了初步的证据和论据来支持我们的假设，但即使在简单的环境下，政策对贫困的影响也是相当复杂的，而次级城镇与减贫的问题是一个研究和政策分析的开放领域。