经济学家认为人格特征是稳定的，尤其是在整个成年期。然而，心理学研究的证据表明，稳定性假设可能并不总是有效的，因为人格特征可以对某些生活事件做出反应。我们的论文分析了在八年的时间跨度内，工作个体样本的性格特征是否具有可塑性，以及在多大程度上具有可塑性。此外，我们还专门研究了在经历了重大的生活不利事件(如非自愿失业)后人格特征的变化。我们使用的数据来自2004年至2014年的德国社会经济小组研究(SOEP)——在此期间，个人的大五人格量表被测量了三次。我们的数据集允许我们利用详细的就业信息，特别是解雇和失业的原因。我们只关注工厂关闭作为终止工作的原因。由于工厂关闭导致的失业被广泛用作确定因果关系的相对外生事件。我们的研究结果表明，人格特征在成年期确实是可塑的。尽管大五项指标在整个工人人口中相对稳定，但我们发现，对于普通失业工人来说，他们的开放度(即寻求新体验的意愿)有所增加。 This increase, however, is fully driven by individuals with high educational attainment and by those who find a new job immediately after dismissal. The other dimensions of the Big Five personality inventory remain nearly unchanged after an involuntary job loss. Our findings hold for a number of robustness checks and are supported by the results of a falsification test using a placebo treatment.