代理人作出努力的决定取决于所提供的激励以及这样做的潜在成本。到目前为止，大多数注意力都集中在激励方面。然而，我们的实验室实验强调，激励和成本方面都可以分别用于塑造工作绩效。在我们的实验中，受试者需要完成一项真正费力的任务。在治疗期间，我们改变了用于补偿工人的激励方案。此外，通过改变可用的外部选择，我们探讨了隐性努力成本在决定员工绩效方面的作用。我们观察到，激励契约和隐性成本以一种非琐碎的方式相互作用。在低计件工资和基于目标的奖金合同下，绩效对隐性努力成本的变化反应显著，而在高计件工资合同下则不然。此外，激励方案之间的比较主要取决于隐性成本。