生育率是长期增长的主要驱动力和结果。然而，生育率可能不仅与收入水平相互作用，还与收入的波动性相互作用。在基本没有正式社会保障的前现代经济中，也可能是为了确保难以预测的收入冲击而作出生育决定，例如作物疾病、降雨不足、重病或失业造成的收入冲击。在这篇论文中，我关注美国1870年至1930年的人口转型，并探讨美国定居者的生育率变化是否可以用降雨风险暴露的变化来解释。识别依赖于县域内和长期的农业和非农业家庭之间的生育率差异。研究结果表明，降雨风险的增加确实会增加农户的生育能力，但对依赖降雨较少的其他职业的农户没有影响。这一渠道与其他相关力量(如教育回报和儿童生存)相比是强有力的。分析还表明，如果出现了诸如灌溉系统、正规金融机构或机械等风险管理装置，这种影响就会降低。这些发现有助于更广泛地理解美国和风险易发区的人口转型。