哈特穆特·埃塞尔1943年出生于埃伦德/萨克森-安哈尔特。他在科隆大学学习经济学和社会学。在波鸿大学获得博士后资格后，他曾担任杜伊斯堡大学实证社会研究方法学教授(1978-1982)、埃森大学实证社会研究正教授(1982-1985)和科隆大学社会学正教授(1987-1991)。从1985年到1987年，他担任曼海姆祖玛(调查研究和方法中心)总经理。自1991年起，他一直是曼海姆大学社会学和科学哲学的正教授。与他人共同撰写论文180余篇，与他人共同撰写或编辑著作16余部，其中最重要的有:社会联盟Regelmäßigkeiten des Befragtenverhaltens1975;Wissenschaftstheorie(2卷)1977;《流浪社会学》1980;一代和Identitat(与Jürgen Friedrichs一起编撰)1990年;Alltagshandeln和对。Verhältnis, erklärender和理解阿尔弗雷德的社会科学，Schütz和理性选择1991;Modellierung sozialer Prozesse(与克劳斯·特罗伊茨奇共同编辑)1991;Soziologie。《《1993;Soziologie。Spezielle《音乐(6)卷,1999 - 2001;Soziologische Anstoße,2004年。他目前的研究兴趣包括社会科学理论建构、家庭社会学、移民、民族间关系、民族冲突、社会学行动理论。

他于2006年2月加入IZA，担任研究员。