我们在一个实际努力实验中研究了工资发放时间对员工绩效的影响。在所有的处理中，代理人获得相同的工资总额，但随着时间的推移，工资增长的分布有所不同。我们发现，如果代理人事先不知道工资增长的情况，他们会更努力地工作。相对于固定工资，持续小幅加薪的情况会提高约15%的绩效。努力反应可以通过一个模型来组织，在这个模型中，代理人对工资冲动做出相互反应，将工资与由以前的工资确定的自适应参考标准进行比较。