在将人力资本从来源国转移到另一个国家的过程中，流利地(或轻松地快速学习)目的地国的语言起着关键作用，并提高了移民在目的地劳动力市场的成功率。这表明，学习和说外语的能力可能是决定移民的一个重要因素。我们使用了1980年至2009年30个经合组织目的地国家来自223个来源国的移民流动和外国人存量的新数据集，并使用了广泛的语言指标来研究语言在形成国际移民中的作用。具体来说，我们调查了语言距离和语言多样性(作为学习新语言和适应新环境的“潜在”容易程度的代表)如何影响移民。我们发现，迁移率随着语言接近度的增加而增加，而将遗传距离作为文化接近度的代理，以及使用多种语言距离测量方法，结果是稳健的。有趣的是，语言邻近性对移民前往非英语国家比前往英语国家更重要。平均移民对英语的熟练程度可能高于其他语言，这可能会降低语言邻近性指标与说英语的目的地的相关性。最后，语言更加多样化和两极分化的目的地比使用单一语言的目的地吸引的移民更少;然而，更多的语言起源极化似乎是一个推动因素。