家庭规模是一系列决定的结果，这些决定受到偏好和家庭生活环境持续变化的影响。在过去的20年里，西班牙妇女想要的孩子数量和实际生育能力之间的差距扩大了。本文使用1985年和1999年的西班牙生育调查来研究过去20年西班牙劳动力市场的紧缩和经济状况的恶化是否是这一变化的重要决定因素。我发现，在25岁左右面临高失业率的女性往往会将生育能力限制在理想水平以下。在工作妇女中，公共部门工作的稳定性减少了平衡工作和家庭以及达到理想生育率的困难。临时合同的作用与此相反。调查结果是强有力的，包括控制使用计划生育，以及在偏好或宗教信仰的差异夫妇。