我们将提供、请求和给予帮助或其他好处作为一个三步游戏进行分析，其中包含需要帮助的人和潜在的施助者之间的双边私人信息。提出要求意味着被拒绝的风险，这可能是痛苦的:因为不知道需要不再是借口，拒绝表明需要帮助的人，或这段关系，不被重视。我们的研究表明，即使大多数帮助者在被告知需要帮助的情况下会提供帮助，也可能会出现请求帮助失败的情况。而且，即使更大的需要会使帮助更有价值，更有可能被给予帮助，它也会降低请求帮助的倾向。当潜在的帮助者担心接受者的“问羞”时，会主动提供帮助，这可能是一把双刃剑:提供帮助揭示了一个更关心的类型，有助于解决不去问的问题，但不提供帮助表明一个不那么关心的类型，而这本身就阻止了请求。这种挫败效应还会产生一个陷阱，即需要帮助的人希望得到帮助，而愿意帮助的人希望得到要求，从而导致严重的效率低下。