所谓的“性别平等悖论”是指在更平等主义和更发达的国家，跨职业的性别隔离更为明显。一些学者用根深蒂固或内在的性别偏好差异来解释这一悖论，这种偏好在经济约束更有限的国家更容易实现。与社会学的一项研究相一致的是，我们的研究表明，这可以用本质主义性别规范在有关数学天赋和适当职业选择方面的跨国差异来解释。为了实现这一目标，我们提出了一个衡量国家层面上“数学不适合女孩”这一刻板印象的流行程度和内化程度的标准。这项研究使用了64个国家30万名15岁男女学生的数学态度的个人数据。把数学和男性联系在一起的刻板印象在更加平等主义和发达的国家更加强烈。它还与女性在数学密集型领域代表性不足的各种指标密切相关，因此可以完全解释性别平等悖论。我们建议，经济发展和两性权利平等与重塑而不是压制性别规范齐头并进，出现新的和更横向的跨性别社会分化形式。