里卡多·费尼是罗马托尔韦尔加塔大学政治经济学教授。他曾在布雷西亚大学(University of Brescia)休假期间担任意大利财政部总干事。1998年至2001年，他担任国际货币基金组织执行董事。他是经济和政策研究中心国际贸易项目的研究员。他还在埃塞克斯大学、威尼斯大学和约翰霍普金斯大学博洛尼亚中心任教。1985年至1988年，他在世界银行研究部工作。
他在专业期刊上发表了大量文章。他的主要研究方向是区域发展、移民和国际贸易。他的著作包括《劳动力市场、贫困与发展》(牛津大学出版社，与G. Barba Navaretti和G. Zanalda合编)和《贸易与移民》。争议与证据。(剑桥大学出版社，由J. De Melo和K. Zimmermann编辑)。他于2001年11月加入IZA担任研究员。

里卡多·费尼于2007年1月20日意外去世，享年55岁。IZA将铭记他的重要贡献。