生孩子需要一个女人和一个男人。这一事实表明，为了生育，父母首先应该同意想要一个孩子。利用最新的生育偏好和结果数据，我们表明，确实，只有在父母双方都想要一个孩子的情况下，孩子才有可能出生，而且有许多夫妇在生孩子的问题上意见不一。然后，我们建立了一个生育选择的讨价还价模型，并将该模型与一系列生育率非常低的欧洲国家的数据相匹配。母亲和父亲之间照顾孩子的负担的分配被证明是生育的一个关键决定因素。一项专门降低母亲育儿负担的政策在提高生育率方面的效果是一般儿童补贴的两倍多。