我们的寿命在多大程度上是由产前因素决定的?在我们的成长过程中，父母的资源会在多大程度上受到公共政策的影响?我们利用1940年至1967年出生的约21,000名被收养者的数据研究了成人健康和死亡率的形成。这些数据包括亲生父母和收养父母的详细信息。我们发现，亲生父母的健康状况会影响其领养子女的健康。因此，我们证实，基因和子宫内的条件是重要的代际传递渠道的长期健康。然而，我们也发现强有力的证据表明，养母的教育程度对其养子的健康有重大影响，这表明，出生后几年的家庭环境和资源对儿童的健康有长期影响。