本文研究了资本在国民收入中的份额与个人收入不平等之间的长期关系。利用一个关于19个国家资本份额的新的跨国历史数据库和世界财富与收入数据库(World Wealth and Income database)的数据，我们发现资本在经济中的总体作用与收入分配规模之间存在强大的长期联系。随着时间的推移，这种依赖性会发生变化;它在第二次世界大战之前和两次世界大战之间的早期都很强大，但在1980年以来已经增长到最高水平。在盎格鲁-撒克逊国家和北欧国家，这种相关性尤其强，在分布的最顶端，当我们只考虑最高资本收入时。用一个更广泛的衡量不平等程度的指标(基尼系数)取代最高收入份额，这种正相关关系仍然存在，但有所减弱。