在许多国家，市政府的重要特征(如选举制度、市长的工资和议员的人数)取决于市政当局是否高于或低于任意的人口阈值。一些论文使用回归不连续设计(RDD)来衡量这些基于阈值的政策对政治和经济结果的影响。利用来自法国、德国和意大利的证据，我们强调了在利用基于人口的政策(复合治疗和分类)时出现的两个常见陷阱，并为发现和解决这些陷阱提供了指导。即使存在这些问题，人口阈值RDD可能是研究某些政策和政治制度影响的最佳研究设计。