本文估计了高等教育对印度各区亮度的因果影响。我们利用1911年天主教传教士的位置作为当前高等教育的工具来解决高等教育的潜在内生性。我们发现天主教传教士对高等教育有着巨大而积极的影响。在殖民时期的印度，天主教徒并没有走在高等教育的前沿，但在印度独立后，他们建立了许多高质量的学院。考虑到丰富的地理和历史特征，我们发现高等教育对发展有积极的因果效应，这是通过夜晚的光密度来衡量的。这些发现对于不同的发展衡量标准都是强有力的，并且不是由传教士可能影响当前收入的其他渠道驱动的。