关于发展中国家一系列干预措施的实验证据正在迅速积累。是否有可能从实验证据基础外推到其他政策感兴趣的地点(从“参考”到“目标”地点)?哪些因素决定了这种外推的准确性?我们将Angrist和Evans(1998)的自然实验(男孩男孩或女孩女孩作为头两个孩子对增加生育率和母亲的劳动参与率的影响)应用于国际IPUMS对166个国家年人口普查的数据。我们根据参考点和目标点的协变量差异定义了带有外推误差的外部效度函数，发现地理位置、教育程度、日历年份和母亲的劳动参与率差异越小，外推误差越小。随着实验证据的积累，如果可用的证据基数是naïvely外推，则样本外推误差不会系统地趋近于零，但如果使用外部效度函数为给定目标选择最适当的参考背景，则会趋近于零(尽管相对于治疗效果的大小，绝对误差仍然有意义)。我们还研究了在哪里定位实验和与从现有证据推断相关的决策问题，而不是在目标地点运行一个新的实验。