虽然近几十年来非正式部门在学术和政策领域受到广泛关注，但知识差距和争议仍然存在。首先，虽然证据开始出现，但关于东欧和中亚前社会主义政权的正式部门与非正式部门的收入差距，还有更多需要了解的地方。其次，学术界和政策界对什么是“非正式”部门的广泛争论导致了实质性的争议和不同的定义。第三，我们对当前金融危机对劳动力市场的影响知之甚少——无论是正式的还是非正式的。通过对塞尔维亚进行两次相同的、具有全国代表性的劳动力调查(一次是在最近的国际金融危机影响之前，另一次是在危机发生后一年左右)，对成年男性受抚养雇员的正式-非正式部门收入差距的发生率和决定因素进行研究，本文增加了我们对这三个方面的理解。主要结果之一是发现了一个相当大的正式部门与非正式部门的差距(有利于正式部门)，在危机之后，这一差距似乎总体上大大缩小了。其他结果表明，正规部门的工人集中在收入更高的行业和职业，比非正规部门的工人有更多的教育和其他有利的特征，同时他们的(已经有利的)特征总体上也有更高的回报，教育和兼职身份一直是观察到的差距的主要驱动因素。