我们研究了撒哈拉以南非洲地区艾滋病毒感染率高的长期决定因素，特别是在妇女中，重点是跨大西洋奴隶贸易后人口冲击所形成的家庭结构和性行为。首先，我们表明，在一夫多妻制更普遍的集群中，艾滋病毒感染率更高。通过将一夫多妻制与人口冲击联系起来，我们还可以确定这种联系是因果关系。接下来，我们将通过关注性行为来讨论一夫多妻制可能影响艾滋病毒感染的渠道，这可以通过性活动的强度和婚外伙伴关系的频率来捕捉。我们记录了行为中的相关性别差异:在受较大人口统计冲击影响的集群中，男性(而不是女性)表现出更强烈的性活动，而女性(而不是男性)更有可能从事婚外伴侣关系。在估计性行为对艾滋病毒感染的影响时，我们利用这些发现来衡量性行为，我们表明，表现出更频繁的女性婚外伴侣关系的群体受到明显更高的感染率的影响。我们对结果的解释如下。奴隶贸易造成的人口冲击是一个“原始的”危险因素，它仍在塑造当代的家庭结构和性行为。一夫多妻制与不满意的婚姻关系有关，特别是对女性来说，随之而来的是女性的不忠和感染的风险增加，在一夫多妻制家庭中同居的女性感染的风险进一步增加。