这项研究调查了接触一个学习领域如何影响学生的专业选择。我们在一所瑞士大学进行了一项自然实验，所有一年级学生在选择专业之前都要面对基本相同的课程。一年级课程的一个重要组成部分是学生之间的差异，包括商业、经济或法律方面的多学期研究论文。由于企业的超额认购，大学以与学生特点无关的标准化方式分配论文的领域。我们发现，被分配到经济学写作的学生，主修经济学的概率提高了2.7个百分点，这相当于主修经济学的学生比例的18%。