在政治哲学家早期工作的基础上，经济学家最近试图定义一个公平的概念，该概念适应了对个人责任和努力的奖励的公平性，同时允许一些不公平的、应该得到补偿的不平等的存在。这篇论文——受委托为《牛津福祉和公共政策手册》的一章——对有关机会平等和不平等的经济学文献进行了批判性的回顾。提出了一个简单的机会平等的“权威模型”，并用于探索这一(相对)新的社会正义理论中的两个基本概念:补偿和奖励原则。提出了补偿原则的事前版本和事后版本，并讨论了两者之间的矛盾。对衡量机会不平等的不同方法和经验应用进行了审查，并讨论了对衡量贫困和经济发展速度的影响。