我们利用人格特征来更好地理解收入和生活满意度之间的关系。人格特质调节收入对生活满意度的影响。在英国家庭小组调查和德国社会经济小组调查中，衡量对威胁和惩罚敏感性的神经质的影响都很强。神经质增加了通常观察到的这种关系的凹面:如果比较穷，神经质得分较高的人比得分较低的人享受更多的额外收入，如果比较富有，神经质得分较高的人享受的额外收入较少。当引入收入和神经质之间的相互作用时，收入本身并没有显著影响。为了解释结果，我们提出了一个基于前景理论的简单模型，我们假设:(i)生活满意度取决于期望收入和实际收入之间的差距，而这是由神经质调节的;(ii)收入随愿望的增长，其斜率小于统一，因此期望收入与已实现收入的差距随着愿望的增加而增加。从这个模型的估计来看，我们认为穷人往往在他们的抱负上做得太多，而富人往往做得不够。模型的估计也显示了特征对收入的实质性影响。