我们以意大利103个NUTS3地区为样本，研究了经济绩效与政府机构质量之间的联系，包括使用不同公共服务领域提供的数据计算出的机构绩效新指标。为了解决可能的内质性问题，我们使用了16世纪到17世纪之间，在统一的意大利国家建立之前700多年统治意大利地区的不同外国统治的历史。我们的研究结果表明，过去的历史制度对当前的公共行政质量起着重要作用，并表明后者对地区经济绩效有影响。总的来说，我们的分析证实，制度的质量对发展至关重要，历史可以用来寻找合适的工具。