最近的研究指出了集体谈判覆盖率下降和整体工资不平等加剧之间的联系。这种联系或多或少是全面的，至少在近代史的大范围内是如此。也就是说，去工会化的确切贡献是一个有争议的问题，也许没有比我们的案例研究德国更有争议的了。本文采用了一种不太传统的方法来研究这种不平等加剧的特殊来源，即在企业退出或签订集体协议后，考察工厂内工资的分散。在1996年至2008年的12年期间，工会代表权不断下降，对德国企业的不平等进行了一些衡量。使用关联的雇主-雇员数据，我们的估算策略取决于可比较的机构组的识别，以及工资结构的即时和中长期变化。一旦我们在观察值相当的个体之间进行比较，就会在数据中发现退出行业协议的离散度有适度扩大的影响。相反的情况不适用于工匠。前者的影响规模之大，让人对一些更为夸张的说法产生了怀疑，这些说法认为，去工会化对工资不平等和德国复苏的重要性更为普遍。