本文通过一项大型和近期的队列研究，探讨了青少年的个性特征与高中表现之间的关系。特别地，我们调查了控制点、自尊和职业道德在15岁时的影响，在16岁时的测试分数，以及在17-18岁时的科目选择和随后的表现。特别是，具有外部控制点或低自尊水平的人似乎不太可能在16岁时取得良好的考试成绩，也不太可能在17-18岁时继续深造，尤其是在数学或科学方面。我们使用匹配方法来控制一系列丰富的青少年和家庭特征，我们发现人格特征确实会影响学习选择和考试成绩——尤其是在数学和科学方面。这一结果在社会经济背景不利的青少年中更为明显。我们使用Altonji等人(2005年)提出的方法来建立我们结果的稳健性，该方法包括对决定测试分数和受试者选择的不可观察因素和影响人格的不可观察因素之间的相关性进行假设。