尽管有许多关于技能发展的研究，但我们对音乐训练对认知和非认知技能的因果影响知之甚少。这项研究利用德国社会经济小组(SOEP)的代表性数据，考察了儿童和青年时期的长期音乐训练如何影响认知技能、学业成绩、性格、时间利用和抱负的发展。我们的研究结果表明，受过音乐训练的青少年有更好的认知技能和学习成绩，更认真、开放和有抱负。这些影响并不因社会经济地位而异。音乐对认知和非认知技能的提高是体育、戏剧或舞蹈的两倍多。为了解决音乐培训中非随机选择的问题，我们考虑了父母的详细信息，这些信息可能会决定学习音乐课程的决定和教育结果:社会经济背景、性格、对孩子学校的参与度以及对艺术的品味。此外，我们控制了预测的概率放弃音乐在17岁之前和青少年的中学类型。我们提供的证据表明，我们的结果对反向因果关系和对照组中部分治疗个体的存在都是稳健的。