我们研究了印度城市女性劳动力参与率在1987年至2009年间出奇的低水平和停滞。尽管经济增长不断，生育率下降，工资和教育水平不断提高，但女性的劳动参与率却停滞在18%左右。通过五项大型横断面微观调查，我们发现，供给和需求的共同作用导致了这种停滞。主要的供给方面的因素是家庭收入的增加，丈夫的教育，对受过教育的妇女从事卑微的工作的歧视，以及对受过高等教育的妇女的选择性下降。在需求方面，适合受教育妇女的部门的就业增长低于受教育工人的供应，导致许多妇女退出劳动力。