家庭、劳动力市场和公共政策都决定了孩子的机会，也决定了成年人的收入在多大程度上与家庭背景有关。跨国比较和潜在趋势表明，这些因素极有可能降低下一代美国人在一个更加两极分化的劳动力市场中长大时的代际收入流动性程度，而收入最高的1%人群的收入份额大幅上升，他们为子女获得高质量人力资本投资的渠道，雇主和财富的代际传递将意味着经济优势在最顶层的传递率要高得多。