对委托代理关系的实证研究发现，外部激励在许多情况下都是有效的，将奖励与绩效联系起来，可以增加努力，但也可能适得其反，减少努力。内在动机，即为掌握一项技能或改善一个人的自我形象而工作的内在动力，被认为是激励是否有效的关键。如果激励因素挤占了内在动机，而这种影响足够大，那么对努力的净激励效应将是负的。我们假设，对被利用的厌恶，即被利用为他人的利益，是内在动机的一个方面，由强大的激励和利己主义的主要意图结合引发，可能导致激励失败。通过一个提供剥削发生所必需的物质环境的实验，我们发现，与使用相同合同但没有从中受益的中立委托人相比，使用强大激励并有经济利益的剥削委托人的代理人合规性明显较低。为了证实我们对结果的解释，我们表明调查的“剥削厌恶”量表缓和了这种影响。当主体发出剥削意图的信号时，反对剥削的参与者比容忍剥削的参与者更不可能遵守激励，但当主体保持中立时，他们不太可能遵守相同的激励。我们的研究结果对组织内部激励结构的设计和实施具有启示意义。