本文通过利用人口与健康调查(DHS)中37个国家20年来70多万户家庭历史的可比微观数据，为非洲中产阶级的形成提供了证据。我们构建了一个伪面板，以涵盖1990年至2011年四个时期的区块来研究中产阶级的动态。一个重要的发现是，在过去的20年里，中产阶级向上层阶级的流动非常明显，很少有人重新陷入贫困，而且在不同国家之间有明显的差异。本文从制度和政策的角度探讨了非洲中产阶级的形成。早期几十年的发展水平、制度的质量以及最主要的种族分化等初始条件对近年来中产阶级的成长起着重要的决定作用。此外，我们发现有证据表明，在公民之间的相互信任往往更强的国家，中产阶级的规模更高。在中产阶级的形成过程中，教育的作用非常突出。在我们为资产指数进行的83个国家级别回归分解中，大约有30个，教育对资产指数总体方差的解释超过了25%。个人从接受小学、中学和高等教育中获得的“溢价”(或“回报”)明显高于没有受过教育的人，但这种效应会随着平均受教育水平的提高而降低。