在过去三十年里，在缩小黑人与白人在许多客观结果上的差距方面取得的进展已经放缓，甚至恶化了。然而，在此期间，幸福水平的种族差距缩小了。20世纪70年代早期的数据显示，黑人的主观幸福感要比白人低得多。通过对各种幸福指标的调查，我们发现黑人的幸福水平无论是绝对还是相对于白人都有所提高。虽然幸福方面的种族差距仍然存在，但五分之二的差距已经缩小，尽管在缩小收入、就业和教育等其他种族差距方面进展甚微，但这些差距还是取得了进展。目前在幸福感方面的种族差距，很大程度上可以用美国黑人和白人客观生活条件的差异来解释。因此，要取得进一步进展，很可能需要在客观情况下缩小种族差距方面取得进展。