移民当局很少收集有关外国出生的迁移的数据。结果，已经提出了几种间接方法来衡量和研究迁移。本文通过使用直接通过人口统计和社会经济特征来识别过移民的官方统计数据来增加文献。该论文使用时间序列和面板方法关于1908年至1957年之间的美国外移民的组成，提出了两个问题。首先，外移民与内移民和永久定居者相比如何？其次，1900年代的经济和政治事件是否对此流出的组成有任何影响？结果表明，外移民主要是非熟练的工人，但随着时间的流逝，选择变得更加积极。20世纪上半叶的经济和政治冲击影响了流出的组成，但是，更严格的移民政策主要与更长的停留有关。这些发现补充了基于间接迁移的间接度量的结果，并有趣地符合外移选择性的分析以及边境控制对以后时期外移民行为的影响。