近几十年来，经济学家们将注意力转向了询问人们对生活有多幸福或满意的数据。许多早期研究得出的结论是，收入在决定幸福方面的作用是有限的，只有相对于他人的收入才与幸福有关。在这篇论文中，我们回顾了评估绝对收入和相对收入在决定幸福中的重要性的证据。我们的研究表明，绝对收入在决定幸福方面起着重要作用，而全国比较几乎没有提供支持相对收入理论的证据。我们发现，幸福感随着收入的增加而增加，无论是对单个国家和年份的人进行比较，还是对不同国家的人进行比较，还是对特定国家的经济增长进行比较。通过这些比较，我们发现富人的幸福感高于穷人;平均而言，富裕国家的人比贫穷国家的人更幸福;经济增长和幸福感的增长是明显相关的。此外，数据显示，没有证据表明存在一个饱和点，超过这个饱和点，收入和幸福就不再相关。