在什么情况下，获得武器会在多大程度上助长暴力犯罪?为了回答这个问题，我们利用了一个独特的自然实验:2004年美国联邦攻击性武器禁令的到期对德克萨斯州、亚利桑那州和新墨西哥州附近的墨西哥城市的枪支供应产生了溢出效应，但没有影响加州附近的枪支供应，因为加州保留了之前的州一级禁令。我们首先发现，在2004年之后，靠近非加州边境州的墨西哥市政当局在杀人案、涉枪杀人案和犯罪枪支缴获案方面经历了不同程度的增长。其次，这种影响的大小取决于与墨西哥民主转型相关的政治因素。在2004年以前地方选举竞争更加激烈的城市，杀人案件大幅增加，最大的差异出现在毒品贩运高发地区。我们的发现与政治竞争破坏了贩毒集团和根深蒂固的地方政府之间的非正式协议的概念是一致的，突出了政治不稳定在调解枪支犯罪关系中的作用。