效率工资理论认为，在信息不对称的情况下，解雇的威胁，加上高失业率，是一种不鼓励员工逃避的机制。我们的实证分析旨在验证失业作为工人纪律装置的作用，考虑到意大利就业保护立法为受雇于小公司和大公司的工人提供不同程度的工作保障。我们使用一组管理数据(WHIP)，并将病假作为员工逃避的实证代理。控制一些个人和企业特征，我们调查了工人缺勤和当地失业率之间的关系(在省级层面)。我们发现失业对旷工率有很强的负面影响，在小公司中旷工率要大得多，因为这些公司对解雇的保护明显较低。我们还发现，经常缺勤的员工面临更高的解雇风险。作为对失业作为工人纪律工具的作用的间接测试，我们表明，几乎不可能被解雇的公共部门雇员对当地失业没有反应。