公共管理方面的丰富文献表明，公共部门雇员比私营部门雇员有更强的利他动机。最近的经济理论强调了使命偏好的重要性，并预测利他主义的人在认同公共部门的使命时，会选择公共部门。本文使用来自50个国家的3万多名员工的代表性调查数据来验证这一预测。我们发现有力的证据表明，利他主义和使命一致性在公共部门的分类中具有相互加强的作用，特别是在受过高等教育的工人和欠发达国家的工人中。