我们在斯里兰卡进行了一项随机实验，以衡量发展中国家最常用的商业培训课程“启动-改善你的企业”(SIYB)计划的影响。与现有的仅限于小额信贷客户的商业培训评估不同，我们考虑了两个更具代表性的群体:一个是经营维持生计企业的女性的随机样本，另一个是没有工作但有兴趣创业的女性的随机样本。这两个样本被随机分为三组:对照组，受邀参加培训的组，以及受邀接受培训并在完成培训的前提下获得现金资助的组。我们追踪了为期两年的四轮后续调查的影响，发现短期和中期影响有所不同。对于已经在商界的女性，我们发现尽管培训本身会导致一些商业惯例的变化，但它对企业利润、销售或资本存量没有影响。相比之下，培训和补助金的结合在头八个月就能使企业盈利能力得到显著提高，但这种影响在第二年就会消失。对于有兴趣创业的女性，我们发现商业培训加快了创业的进程，并通过降低参与者的分析技能来改变经营者的选择，但在我们最后一轮调查中，没有导致净企业所有权的增加。获得赠款会导致贫困妇女开办企业，但同样不会增加企业的净所有权。培训似乎提高了新成立企业的盈利能力和商业实践，这表明培训对新所有者来说可能比增强现有企业更有效。