女性可以自己生孩子，也可以收养孩子。扩展生育的经济学理论，我们提供了收养需求的第一个理论处理。我们表明，收养孩子的倾向在以下方面增加:自身的利他主义程度、不孕不育、与孩子的亲缘关系、自己生育孩子的成本，以及任何特定于收养的货币回报(扣除收养孩子的成本)。我们的模型做出了几个可测试的预测，这些预测得到了经验的支持。这些因素包括不育成年人、亲属、高收入潜力的女性和名人的收养倾向更高。