当质量无法完全观察时，将公共服务外包给私人公司的效果是模糊的。通过对法国全国样本的随机实验，我们比较了公共就业服务机构(PES)与私营机构在提供非常相似的求职密集咨询方面的效率。每个项目的影响都是根据PES向失业人员提供的标准、低强度跟踪进行评估的。我们发现，求职援助使就业的退出率提高了15%到35%。但公共项目的影响大约是私人项目的两倍，至少在随机分配后的头6个月是这样。我们认为，观察到的与私营提供者的合同结构并没有克服潜在的代理问题。我们没有发现撇奶油的证据:相反，利润最大化的私人提供者似乎发现，尽可能多地招募求职者是最优的做法，但在安置其中一些人上花最少的精力。