发达国家卫生人力短缺被认为是卫生专业人员国际移徙的主要驱动因素，其后果之一是对发展中国家的卫生保健服务产生负面影响。在描述性的国际概览之后，选定了发达国家和发展中国家的经济问题进行讨论。卫生劳动力市场的独特特征意味着发达经济体涉及政府干预、许可、监管和(准)工会活动的巨大复杂性。这些特点影响移徙者的决定、经济一体化以及对接受国卫生人力和社会的影响。发展中国家有时对公民进行移民预期教育，而其他国家则寻求国际条约，试图管理移民流动。