最近关于工业化国家日益加剧的不平等的讨论，引发了要求更多政府干预和再分配的呼声。由于再分配所产生的行为效应非常明显，所以再分配政策是否真的能够消除不平等还不清楚。本文通过使用不同背景的国家层面数据源来研究经合组织国家自20世纪80年代以来的不平等趋势，有助于解决这一相关研究问题。在分析政府是否能够有效减少不平等之前，我们首先调查了不平等随着时间的发展。不同的识别策略，使用固定效应和工具变量模型，提供了一些证据，表明政府有能力减少收入不平等，尽管反补贴的行为调整。社会支出政策的影响强于累进税收，后者似乎引发了更多的不平等，增加了间接行为效应。我们的结果还表明，使用二次不等式数据应谨慎处理。