本文利用中央集权的国家权力机构在地方警察雇佣上的强制延迟来打破警察与犯罪之间的同时性。在意大利，警察只能通过漫长的全国公开竞争来聘用，而这需要议会、总统和审计法院的批准。通常需要三年时间才能征聘到所要求的警察并开始执行任务。我们表明，这种内生性一旦消失，控制全国范围的年效应，我们使用警察数量的积极变化。两支专门打击不同罪行的警察部队的数据的可用性，为我们的结果的稳健性提供了令人信服的反事实证据。尽管雇佣制度效率低下，但意大利的正规警察部队在打击犯罪方面似乎和美国警察一样高效，只有两个明显的例外:汽车盗窃和入室盗窃。