德国的学术生涯一直存在争议。我们在德国的博士后中进行了一项调查，以分析博士后对他们的研究动机、工作条件和职业前景的看法和态度。我们从从学术培训到学术或非学术工作的生命周期角度来概念化博士后的职业前景。只有大约一半的博士后认为学术研究有很强的动力，但他们对在学术生涯中取得成功有相当强的信心。此外，与其他人相比，参加博士课程的博士后表现出更好的职业前景和更高的研究激励。助理教授的学术生涯前景和动力最强。然而，除了这一小部分人之外，博士后只报告了过去十年大学改革的一小部分影响。女性博士后表现出明显更高的研究动机，但我们发现其他方面的性别差异很小。最后，非学术性工作的良好前景与研究动机的降低并不相关。