在美国，有工作的女性有五分之一的学龄前子女由祖父母照看。这种非正规托儿服务是否增加了女性的劳动参与率?如果是，提高了多少?回答这个问题的主要挑战是，祖父母照顾孩子和女性劳动参与率之间的积极关系可能不是因果关系。本研究以外祖母死亡作为祖父母托儿工具，衡量祖父母托儿对母亲劳动参与率的影响。我们比较了OLS和IV的估计，发现祖父母的育儿使MLFP平均提高了15个百分点。我们认为，大多数影响是由社会经济背景不利的家庭造成的。