基于德国微观人口普查的代表性数据，我们提供了德国自雇和创业在1991年至2010年(统一后的头二十年)期间的发展概况。我们调查了这些人的社会经济背景，他们的教育，以前的就业状况和他们的收入水平。我们观察到德国个体经营的人数增加了40%，这在一定程度上归因于东德的转型过程和向服务业的转移。我们注意到，在工作人口中，每年的创业率为1%(其中几乎20%是重新创业的)，这一决定为大多数人的收入买单。与其他国家不同的是，在德国，教育水平和创业的可能性之间存在正相关关系。